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Noticias breves de tratamiento
del XIV Conferencia Internacional sobre SIDA en Barcelona,
España, julio de 2002
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La Seguridad Percibida pone
en peligro a los Hombres Gays y Bisexuales
por Charles E. Clifton
En la XIV Conferencia Internacional
sobre SIDA en Barcelona, el Dr. Ron Valdiserri, Subdirector
de Programas del Centro de Control de Enfermedades y Prevención
(CDC, siglas en inglés), dio a conocer una alarmante información
sobre la ocurrencia de infección del VIH no reconocida y la
percepción equivocada entre los jóvenes Áfricano-Americanos
“que tienen sexo con otros hombres” (MSM, por sus siglas en
inglés)—el nombre técnico dado por el Centro para referirse
a gays y bisexuales.
Una última información revelada
por el CDC de que nueve de cada diez Áfricano-Americanos VIH-positivos
que participaron de un estudio para jóvenes gay informaron
no haber estado conciente de su estatus del VIH.
El Dr. Valdiserri tambien
dio a conocer información que indica que los índices de infección
del VIH se han estabilizado en los Estados Unidos en los últimos
años. Mientras tanto, el uso generalizado de la terapia antiretroviral
en los Estados Unidos ha disminuído dramaticamente el número
de casos de SIDA y las muertes en adultos y niños desde 1996.
Desde 1998, el número de nuevos casos de SIDA ha permanecido
en 40,000 por año en los EE.UU.
La disminución de muertes
debidas al SIDA en la última media decada han dado a muchas
personas la percepción equivocada de que el SIDA y el VIH
ya no son importantes en lo que a salud se refiere. Sin embargo,
los cientos de miles de individuos viviendo con el VIH en
los Estados Unidos estan viviendo dia a dia con retos presentados
por el VIH. Ellos luchan para adherirse a régimenes de tratamientos
complejos, a vivir con los efectos secundarios que crean los
medicamentos, a la resistencia a drogas—sin mencionar la temática
socio-económica del trabajo, vivienda, y cuidados de salud.
“Por los avances en
el trataminiento, las personas VIH-positivas estan viviendo
mayor tiempo y vidas más saludables, y la nueva información
demuestra que ellos continúan teniendo vidas sexualmente activas”,
afirmó Valdiserri. Con el continuo aumento de individuos VIH
positivos, es más urgente que nunca que los servicios de prevención
para personas VIH-positivas se sigan expandiendo y mejorando.
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Sin embargo, como Valdiserri
enfatizó, la “estabilidad no dice la historia completa”. Mientras
los índices totales de infección del VIH puedan haberse estabilizado,
una mirada más de cerca revela que la mayoría de nuevas infecciones
continúan ocurriendo entre gays y bisexuales, y especificamente
entre Áfricano-Americanos gays y bisexuales. El CDC estima
que aproximadamente el 25% de individuos infectados con el
VIH en los Estados Unidos desconocen su infección.
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Debemos como nación
“movernos de la apatía a la acción; de poner barreras a crear
soluciones; de escépticismo a resolución”, declaró Valdiserri
en su afirmación de apertura.
El Dr. Duncan McKellar también
presentó nueva información de investigación colectada de la
encuesta para hombres jóvenes en el XIV Conferencia Internacional
sobre SIDA en Barcelona. El CDC inició un estudio en seis
ciudades para hombres que tienen sexo con otros hombres o
MSM para obtener información sobre la prevalencia del VIH
y el porcentaje de personas VIH-positivas que desconocían
su infección.
McKellar también presentó
nueva información en su presentación en la Conferencia. De
1994-2000, 5719 hombres jóvenes sexualmente activos fueron
reclutados en 264 locales “identificados como gay”, tales
como clubs de baile, esquinas, y bares, en Baltimore, Dallas,
Los Angeles, Miami, Nueva York y Seattle. Este estudio fue
conducido en dos fases. De 1994 a 1998, los investigadores
enrolaron a MSM entre 15-22 años de edad y de 1998 a 2000
enrolaron a MSM entre 23-29 años de edad.
En los locales, los participantes
del estudio fueron entrevistados, se les ofreció consejería
y pruebas del VIH, 19% (1089) de los participantes fueron
Áfricano-Americanos, 26% (1427) Latinos y 42% (2421) Blancos.
La mayor parte de los participantes (95%) se auto-clasificaron
como gays o bisexuales resultado del que reclutamiento para
el estudio fue principalmente en locales gays.
Casi 10% de los participantes,
o 573 individuos, salieron VIH positivos—un índice diez veces
mayor que el índice de la población general. Aunque los Áfricano-Americanos
representaron el 19% del grupo total, representaron el 43%
(243) de las personas seropositivas.
El 77% (440 de 573) no sabían
que eran seropositivas y 59% de los individuos contestaron
que ellos y sus parejas pertenecían a un grupo de bajo o muy
bajo riesgo para infectarse con el VIH. Un preocupante 91%
(221) de los Áfricano-Americanos VIH positivos en este estudio
desconocían su seropositividad.
El Dr. McKellar hizo nota
que el 55% de las personas seropositivas nunca se había hecho
la prueba o se había hecho la prueba del VIH un año antes
de participar del estudio. La mitad había tenido sexo anal
sin protección con parejas sexuales que ellos pensaron no
tener ningún riesgo para el VIH.
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Los motivos dados por no usar
protección con sus parejas sexuales (hombres y/o mujeres)
variaron, incluyendo que el participante “sabía” ser VIH negativo
y “sabía” que su pareja era VIH negativa o pensó que su pareja
estaba en bajo riesgo de estar infectado. Esta encuesta también
puso atención a las características demográficas, los resultados
de pruebas del VIH previas al estudio incluyendo los resultados
más recientes, riesgo percibido para el VIH, y el comportamiento
sexual con hombres y mujeres en los séis meses previos al
estudio, incluyendo los motivos por no usar condones.
La sorprendente información
habla claramente a los retos que actualmente confrontan los
gays y bisexuales en los Estados Unidos. También señala a
la necesidad para aumentar fondos de dinero para expandir
y mejorar programas de prevención del VIH, incluyendo apoyar
los esfuerzos de organizaciones comunitarias para disminuír
el estigma asociado a la infección del VIH y pruebas del VIH.
¿Por qué existe tan
alta prevalencia entre los Áfricano-Americanos que estan teniendo
sexo con otros hombres que están viviendo con el VIH sin saberlo?
Las razones son variadas y abundantes. Muchos hombres jóvenes
desconocen como es que se transmite el VIH. Otros viven en
áreas donde los servicios para hacerse la prueba del VIH son
inadecuados o existe un falta de acceso a servicios de prevención
apropiados.
Esa falta de servicios de
prevención y pruebas del VIH apropiados y accesibles tienen
implicaciones de largo alcance. Sin embargo las ramificaciones
son dobles. Primero, como el estudio señala, muchos MSM (por
sus siglas en inglés) desconocen estar transmitiendo el virus
a otros hombres y mujeres. Segundo, muchos individuos VIH
positivos que desconocen ser VIH positivos no estan accediendo
servicios de cuidados y prevención para poder llevar vidas
más saludables.
Activistas Áfricano-Americanos
respondieron a este estudio con una mezcla de alarma y cautela.
Mientras que el estudio indica la necesidad de mayores esfuerzos
para detener la propagación del VIH entre la juventud gay
Áfricano-Americana, los activistas también piden con urgencia
que los observadores no continúen vilipendiando a una población
que ya es estigmatizada.
Mientras el mayor número
de investigadores se enfocan en el preocupante riesgo entre
los Áfricano-Americanos gays y bisexuales, algunos activistas
han sentido que los medios noticiosos han utilizado esta información
para caracterizar a los gays Áfricano-Americanos como sexualmente
irrresponsables. Estos activistas ahora dicen que los resultados
de McKellar desmienten esta idea, haciendo claro que el problema
cae en la necesidad de lograr que estos jóvenes se hagan la
prueba.
“Ahora es el momento
para aumentar fondos para programas de conscientización y
prevención del VIH para Áfricano-Americanos gays con mensajes
culturalmente específicos” dijo Steven Walker, portavoz de
los Activistas Nacionales para la Salud de Gays Áfricano-Americanos.
“Debemos asegurarnos que las personas llevando el mensaje
sean conocedoras y posean un vínculo cercano con la población
a tratarse. Los gays Áfricano-Americanos son los indicados
para poder lograr esto en la comunidad gay Áfricano-Americana”.
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