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Advocates for Youth (Abogados
por Los Jovenes) es una agencia no gubernamental de carácter
nacional basada en Washington DC, y esta dedicada a crear
programas y a abogar por políticas que ayuden a la población
joven a tomar decisiones responsables acerca de su salud sexual
y reproductiva. Asimismo, provee información, entrenamiento
y asistencia estratégica a las organizaciones que sirven a
la comunidad joven; a las personas encargadas de escribir
las políticas de salud; a los jóvenes activistas y a los medios
de comunicación tanto en los EEUU como en el resto del mundo.
Hace pocos meses Advocates
for Youth lanzo su campaña Derecho. Respeto. Responsabilidad,
la cual esta enfocada en ayudar a los EEUU a dejar atrás la
incomodidad que significa hablar sobre sexo. Es un llamado
a la realidad acerca de los jóvenes y el sexo, para poder
prevenir mas eficazmente el embarazo en las adolescentes y
las enfermedades de transmisión sexual, incluyendo el VIH/SIDA.
Cada hora de cada día en
los Estados Unidos, 425 personas jóvenes contraen una enfermedad
de transmisión sexual, 100 quedan embarazadas y dos contraen
VIH.
Mientras las estadísticas
de salud sexual de los EEUU son las peores entre los países
industrializados, las personas encargadas de escribir las
leyes se encuentran contrariadas por controversia y políticas—invirtiendo
tiempo y energía en soluciones simplistas como lo son los
programas de abstinencia. Necesitamos un nuevo enfoque—una
nueva manera de pensar acerca de la salud sexual de los adolescentes.
La campaña de Derecho. Respeto.
Responsabilidad—conocida como la campaña de las tres R en
inglés, esta firmemente basada en lecciones aprendidas al
examinar políticas y practicas en países que han sido mas
exitosos en ayudar a los jóvenes a proteger su salud sexual:
• Los Países Bajos—donde
el índice de embarazos juveniles es once veces menor que en
los EEUU.
• Francia—donde el
índice de gonorrea juvenil es 74 veces menor que en los EEUU.
• Alemania—donde el
índice de abortos juveniles es 8 veces menor que en los EEUU.
El éxito de estos países
se debe a que ven la sexualidad como una parte normal y natural
de los seres humanos, porque educan a la gente joven acerca
de la sexualidad, porque basan sus políticas publicas en investigaciones
y no en política y porque tratan a la población joven como
compañeros en la prevención de embarazos y enfermedades de
transmisión sexual.
Esta campaña ha transformado
las tres principales lecciones aprendidas en tres valores
centrales:
• Derechos—Los jóvenes
tienen el derecho a una educación sexual balanceada, precisa
y realística, así como también a servicios de salud sexual
confidenciales y al alcance de todos.
• Respeto—La juventud
merece respeto. Muchas veces la sociedad percibe a los jóvenes
como factores de riesgo que necesitan ser manejados y controlados.
Necesitamos ver a los jóvenes como valores, involucrarlos
en las investigaciones, desarrollo e implementación de programas
y políticas de salud sexual, las cuales ayudaran a moldear
sus vidas.
• Responsabilidad—Los
jóvenes pueden actuar responsablemente, hacer el lazo entre
sexualidad y valores, y proteger su propia salud y la de otros.
Pero la responsabilidad es una calle de dos vías. La sociedad
le debe a la comunidad joven las herramientas para que así
puedan actuar de manera responsable—información, servicios
y una participación segura en el futuro.
Por otro lado, el aporte
de Advocates for Youth a la comunidad latina esta representado
por los proyectos que existen con países centro americanos,
donde se dan lazos cooperativos con varias agencias no gubernamentales.
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