Infecciones Oportunistas
por Enid Vázquez
Un oportunista: alguien
que se aprovecha de usted. Exactamente lo mismo que una infección
oportunista—una que espera a que su sistema inmunológico esté
débil para poder apoderarse de usted. Microorganismos específicos
que viven normalmente en una co-existencia pacífica potencialmente
pueden apoderarse del cuerpo cuando el sistema inmunológico
está fallando. De hecho, obtener un diagnóstico como este
significa que usted tiene SIDA.
El problema actual con las
infecciónes oportunistas es que muchas personas, especialmente
las personas de color, no conocen que están infectadas con
VIH hasta que sufren de una enfermedad seria. Los Centros
para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC) estima
que una de cada cuatro personas con VIH en este país no conocen
que están infectadas. Las buenas noticias son que muchas más
pueden avertirse con medicinas preventivas, proceso conocido
como “profilaxis.”
PCP (‘pulmonía pneumocystis
carinii’)
Antes se creía que
esta enfermedad era causada por un parásito, pero ‘Pneumocystis
carinii’ se reconoce como un ‘hongo.’ El mismo está presente
en casi todas las personas desde la niñez. PCP (siglas en
inglés) generalmente ocurre cuando las células-T bajan a menos
de 200.
Transmisión: Ninguna.
La exposición a alguien con PCP no causará que usted se contagie
con PCP.
Síntomas: Tos seca
persistente (más de dos semanas), falta de aliento o dificultad
al respirar, fiebre, escalofríos, sudor, aumento de fatiga.
La tos puede producir una clara y leve mucosidad.
Prevención: Todas
las personas con menos de 200 células-T deben tomar profilaxis
(medicina preventiva), además de las personas con una historial
previo de PCP y aquellos con candidiasis y fiebres persistentes.
Afortunadamente, los medicamentos preventivos no son costosos.
Si la profilaxis se toma en la noche, la misma puede ayudar
con la sensitividad al sol causada frecuentemente por TMP-SMX
(marcas Bactrim, Septra). El medicamento diario de doble-acción
también proteje en contra de la toxoplasmosis y algunas infecciones
bacterias respiratorias comunes. Las personas con reacciones
severas pueden discontinuar el medicamento hasta que se mejoren,
y entonces continuar tomando dosis más bajas hasta desarrollar
una tolerancia adecuada. Las personas que hayan tenido menos
de 200 células-T en una ocasión pueden descontinuar la profilaxis
si han tenido más de 200 células-T por tres a seis meses durante
la terapia de VIH.
Candidasis (‘thrush’)
Usualmente la primera
infección oportunista que aparece y también es la más común.
A pesar de que existe una proporción baja de mortalidad para
esta enfermedad, frecuentemente tiene una presencia oral dolorosa
que puede causar reducción en el apetito y en los hábitos
alimenticios, con el potencial de otras complicaciones como
‘desgaste’, que amenaza la vida. El exceso de azúcar, alcohol,
cafeína y carbohidratos (como el pan y la pasta) promueven
la candidiasis. El estrés y la falta de descanso promove el
crecimiento de hongos.
Transmisión: Ninguna,
a pesar de que existen muy pocos casos de transmisión de persona-a-persona
que han sido documentados.
Síntomas: Causa ‘parchos’
blancos o rosados en la boca y el esófago. Ardor, sabor alterado
(especialmente al comer con chile (pique) o alimentos dulces),
y dificultad al tragar y al comer. Además, como la comida
puede atorarse en el esófago, las personas con ‘candida esofagitis’
sienten incomodidad en el pecho al comer. Flujo vaginal blanco
incluyendo picor, sarpullido y ardor.
Prevención: No se
recomienda, debido a la proporción baja de mortalidad de esta
enfermedad, el costo de profilaxis y el potencial de desarrollar
resistencia al mismo. Además, el tratamiento es usualmente
efectivo si se desarrolla candidiasis. Las intervenciones
incluyen dejar de fumar, buena higiene oral, y evitar antibióticos
innecesarios y el uso de corticosteroides. Además, las personas
diabéticas tienden a desarrollar candidiasis debido a su tendencia
de alimentarse con azúcar, así que si usted es diabético,
vigile la cantidad de azúcar que ingiere y mantenga sus niveles
bajo control. La candidiasis en la vagina está asociada con
pastillas anticonceptivas de alto estrógeno, el embarazo,
diabetes, pantalones apretados, el uso de tampones con desodorantes
y aerosoles desodorantes, duchas, parásitos intestinales,
enfermedades transmitidas sexualmente, y antibióticos (irónicamente,
algunos que se usan para tratar otras condiciones vaginales).
Virus de la Hepatitis
C (HCV, siglas en inglés)
Un virus que infecta
al hígado. Ahora considerado como una infección oportunista
debido a que las personas con VIH están siete veces más propensas
a morir de esta enfermedad que las personas VIH-negativas.
Transmisión: Contacto
de sangre-a-sangre, incluyendo compartir tubos para resoplar
cocaína y el contacto sexual. Los usuarios de drogas intravenosas
deben evitar compartir su equipo, incluyendo agua y otros
utensilios necesarios para cocinar, o esterilizar el equipo
que podrían limpiar. Se ha estimado que está presente en 85%
de los usuarios actuales o ex-usuarios de drogas intravenosas.
Puede transmitirse en el parto si la madre está infectada.
Puede transmitirse posiblemente mediante el sexo sin protección,
instrumentos infectados al hacer tatuajes o agujeros en el
cuerpo, o al usar razuradoras o cepillos de dientes de una
persona infectada.
Síntomas: Puede o
no causar síntomas hasta que ocurre el daño al hígado. Entonces
causa síntomas parecidos al catarro tales como náusea, fatiga,
y dolor de cabeza.
Prevención: Infusión
durantre el parto. Esterilizar (blanquear) las jeringuillas.
Programas de intercambio de jeringuillas. Uso de nuevas jeringuillas
o una autoclave para esterilizar las jeringuillas de los artistas
de tatuajes y agujeros en el cuerpo. Las personas con HCV
deben vacunarse en contra de la hepatitis A. Además deben
evitar “cantidades excesivas de alcohol” para prevenir serios
daños al hígado, a pesar de que no está claro si solamente12
onzas de cerveza a la semana podrían aumentar el riesgo de
cirrosis.
Tuberculosis (TB)
Una enfermedad de los
pulmónes que puede esparsirse a otros órganos. El riesgo de
TB aumenta 100 veces con la infección de VIH. Generalmente
ocurre en personas VIH positivas cuando tienen entre 200 y
300 células-T. Además, las personas alcohólicas, usuarios
de drogas intravenosas y aquellas que estén extremadamente
bajo peso tienen riesgos más altos.
Transmisión: Mediante
el aire tosiendo o estornudando.
Síntomas: Tos que
produzca flema, dolor en el pecho, fiebre, fatiga, sudores
nocturnos, pérdida de peso y sangre al escupir.
Prevención: Una vez
exista una diagnosis de VIH, hágase una prueba de tuberculina
en la piel (TST, siglas en inglés). Si es positiva, o si usted
tiene síntomas, hágase una radiografía y una evaluación profesional
para determinar si tiene TB activa. Si no se encuentra nada
de TB, pero la prueba es positiva, tome las medicinas preventivas
por ya sean dos o nueve meses. (Vea la Guía de infecciónes
oportunistas para los medicamentos de TB que no pueden tomarse
con los antivirals de VIH.) Además, evite frecuentar los lugares
que crean ser de alto riesgo, tales como trabajos volunatrios
o empleo en las prisiones, viviendas para los deambulantes
y las clínicas de salud (aunque no pueda creerlo), pero siempre
consulte su proveedor de salud.
Virus Human del Herpes
8 (HHV-8)
El virus asociado con
Kaposi sarcoma (KS). Kaposi sarcoma es una forma rara de cáncer
que es generalmente benigna, pero que a veces desfigura. Puede
causar marcas violetas o marrones en la piel y a veces se
dispersa para causar enfermedades en otros órganos. Ocurre
con más frecuencia en los hombres.
Transmisión: Parece
estar relacionado a la transmisión sexual, incluyendo besos
profundos. Investigaciones han encontrado cantidades mayores
del virus en la saliva que en el semen.
Prevención: HAART
(terapia antiretroviral muy activa, por sus siglas en inglés)
reduce exitosamente la carga viral y ha demonstrado reducir
la progresión a KS, incluyendo el desarrollo de nuevas lesiones.
Las personas que han usado Cytovene (ganciclovir) o Famvir
(famciclovir) para tratar CMV (citomegalovirus) también demuestran
menos casos de KS, pero estas drogas no se recomiendan actualmente
para prevención o tratamiento.
Criptosporidiosis
Causado por el parásito
criptosporidio. Difícil de controlar. Puede causar pérdida
rápida de peso y debilidad severa. No existe un tratamiento
estándar. Las drogas que se están examinando para tratamiento
incluyen paromomycin (Humatin), azithromycin (Zithromax),
latrazuril y atovaquone (Mepron). Las investigaciones con
la prometedora droga nitazoxanide se detuvo luego de que la
droga fracasara en obtener la aprobación de FDA. Además, el
concentrado bovine colostrum (Sporidin-G) se ha estado investigando
para controlar la diarrea causada por el criptosporidio.
Transmisión: Agua
contaminada. Contacto oral/anal. Ostras crudas. Falta de hygiene
(lavarse las manos luego de trabajar en el jardín, jugar con
mascotas, cambiar pañales, usar el baño, etc.).
Síntomas: Diarrea
severa y persistente. Náusea, vómitos y calambres en el estómago.
Prevención: Hervir
el agua por tres minutos mata al parásito. Los filtros de
agua deben usar destilación u osmosis reversa, filtros 1-µm
que sean absolutos (no “nominales”), y aquellos que reúnan
los requisitos NSF #53 para remover cistes. No todas las aguas
enbotelladas reúnen estos requisitos; llame al número libre
de cargos en la botella para revisar esta información. No
se olvide usar agua segura para hacer cubos de hielo y tenga
cuidado con los hielos hechos con agua de la pluma al salir.
Citomegalovirus (CMV,
siglas en inglés)
La infección citomegalovirus
puede adquirirse mediante el contacto directo con fluídos
del cuerpo. Se dispersa en la niñez y luego en los adultos
mediante la actividad sexual. Aproximadamente de 40 a 100%
de la población adulta de los Estados Unidos ha sido expuesta
a CMV. Primriamente daña la visión (CMV retinitis) y puede
causar ceguera. Puede afectar otros órganos. CMV es un virus
de herpes, y por lo tanto se mantiene en el cuerpo por siempre.
Transmisión: Transmitido
sexualmente. Se encuentra en la saliva, semen, excreciones
respiratorias y en la orina. La presencia es más alta en hombres
positivos que tienen sexo con otros hombres que en otros grupos.
Además, CMV puede mantenerse latente en el cuerpo y en las
personas inmunocomprometidas, CMV puede reactivarse, produciendo
enfermedad en varios órganos, tales como el ojo o el estómago.
Síntomas: Revise si
tiene manchas en su visión, especialmente si aumentan al pasar
el tiempo. Además si tiene visión borrosa al leer.
Prevención: Una nueva
droga ha sido aprobada por FDA. Es una versión oral de ganciclovir
(Cytovene) y se llama valganciclovir (Valcyte). Debe considerarse
para personas con menos de 50 células-T que sean CMV positivas,
pese a la posibilidad de neutropenia (reducción en las células
blancas), anemia (especialmente si ya está tomando Retrovir
(zidovudine, AZT) o hidroxyurea), reportes de eficacia que
conflijen, falta de beneficios de supervivencia, y el riesgo
de desarrollar resistencia a ganciclovir. La droga es costosa
y la dósis inconveniente es de12 cápsulas diarias (a pesar
de que la forma oral de ganciclovir es mucho mejor que las
dosis intravenosas del pasado). No use acyclovir (Zovirax)
o valacyclovir (Valtrex). Las personas que hayan aumentado
sus células-T a más de 100 durante tres a seis meses de terapia
y hayan reducido su carga viral, pueden dejar de tomar profilaxis
para CMV, pero aquellas enfermas con CMV deben consultar primero
con su oftalmólogo.
Shigelosis (‘shingles’)
Causada por el virus
de la varicela-zoster. Varicela-zoster es un virus del herpes,
así que se mantiene toda la vida con usted. ‘Shingles’ es
una condición dolorosa de llagas y úlceras que corre en los
nervios, usualmente en una parte del cuerpo o haciendo un
círculo en la mitad de su cuerpo. Puede ocurrir como una etapa
temprana del VIH. Puede persistir dolor luego de que se curen
las lesiones en la piel y esto puede ser difícil de controlar.
Las personas con VIH experimentan muchas más lesions y tienen
mayor riesgo de tener infecciones bacteriales en sus llagas
(haga lo más posible por mantenerlas limpias y secas) y de
que se disperse a órganos internos, amenazando la vida.
Transmisión: Extremadamente
contagiosa, mediante el contacto directo con las lesions en
la piel o mediante partículas de las lesiones que estén suspendidas
en el aire y entren en las superficies mucosas (sinus nasales,
cubierta de la boca, etc.). VZV (siglas en inglés) también
parece entrar por la superficie de la piel de los nervios
sensoriales y viajar hasta las fibras de los mismos. La infección
ocurre usualmente unos cuantos días antes de que se observen
síntomas y continúa hasta que todas las llagas comienzan a
pelarse. Para las personas con VIH esto puede tomar varias
semanas.
Prevención: No existen
recomendaciones en este momento.
Complejo de la Micobacteria
avium (MAC, siglas en inglés)
Infección bacterial. Los
organismos del complejo M. avium son comunes en la comida,
el agua y la tierra. Casi todas las personas tienen la bacteria
en el cuerpo.
Transmisión: No se
transmite de persona a persona.
Síntomas: Fiebre recurrente,
fatiga, glándulas hinchadas, sudores nocturnos, diarrea y
severa pérdida de peso.
Prevención:
Las personas con menos de 50 células-T deben tomar medicamentos.
Varios medicamentos están disponibles. Mientras parece que
aquellas personas que aumentan sus células-T a más de 100
al estar en terapia de tres a seis meses con reducciones en
su carga viral pueden detener su profilaxis sin obtener MAC,
detener la profilaxis no se recomienda aún debido al número
insuficiente de personas que se han evaluado.
Linfoma
Cáncer que envuelve
a las células blancas. Si está relacionado con el SIDA se
llama linfoma no-Hodgkin (NHL, siglas en inglés).
Transmisión: Ninguna.
El desarrollo de NHL está asociado con el virus Epstein-Barr,
VIH prolongado y factores genéticos.
Síntomas: Nódulos
hinchados, fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso.
Prevención: Ninguna.
Virus Humano de Papiloma
(HPV, siglas en inglés)
Una virus muy común
transmitido sexualmente que causa verrugas genitales. Tiende
a ser mucho más agresivo en las personas con VIH. Puede causar
cáncer del cérviz (la parte baja del útero que lleva a la
vagina), especialmente las subdivisiones del virus HVP-16
y HPV-18. Puede causar infertilidad.
Prevención: Como es
el caso con el herpes, los condones no ofrecen protección
por completo. Para prevenir el cáncer, las mujeres deben hacerse
una prueba de Papanicolau (‘Pap smear’) durante el primer
año luego de la infección si los resultados son normales.
Los hombres VIH positivos que tienen sexo con otros hombres
tienen riesgos más altos de cáncer en el ano, pero aún así
exámenes de rutina anuales no se han recomendado por las guías.
No esatría demás un pequeño palillo con algodón que puede
detectar si existe algún peligro. Además es efectivo financieramente.
Las personas con VIH, ya sean hombres o mujeres, envueltos
o no en actividades de sexo anal, tienen mayor riesgo del
cáncer de ano.
Para obtener más información
Existe información
adicional útil en las guías de infecciones oportunistas, publicadas
por el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y las
Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas, incluyendo
enfermedades oportunistas adicionales, como también información
en relación a mascotas, viajes, niños y el embarazo. Llame
al 1-800-448-0440 para una copia gratuita o visite www.hivatis.org.
Siempre consulte con su proveedor
de salud antes de iniciar o descontinuar un medicamento.
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